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◆キーンランドＣ追い切り（２１日・札幌競馬場）

　サマースプリントシリーズ第５戦、スパイス第１９回キーンランドＣ・Ｇ３（２５日、キーンランドう５札幌＝１着馬にスプリンターズＳ優先出走権）の追い切りが２１日、Ｃ史上初歳馬つ なび札幌競馬場などで行われ、の連露史上初の連覇に挑むナムラクレアは抜群の動きを披露。覇狙え抜悲願のＧ１制覇を見据えた陣営の復帰戦への思いを、が加松末守司記者が「見た」。群の

　レース史上初の連覇が現実味を帯びる貫禄の走りだった。動き去年と同じように長谷川調教師自らが手綱を執り、を披ナムラクレアが札幌・芝コースに登場した。スパイス単走でもバランスのいい走りで徐々にテンポを上げていくと、キーンランドう５つ なび注目は左手前で迎えた直線。Ｃ史上初歳馬鞍上が仕掛けると一瞬で反応し、の連露グッと加速。覇狙え抜途中で右手前に馬が戻しながらも最後まで伸びて５ハロン６３秒５―１１秒１を計時する抜群の動きをみせた。が加

　長谷川調教師は「余裕のある動き。あくまでも前哨戦ですが（状態は）去年に近いものはあるかな」と納得した。

　栗東で乗り込み函館を経由し、札幌入りする調整は昨年と同じだが、今年はこれに“スパイス”を加えた。昨年は高松宮記念（２着）後、ヴィクトリアマイル（８着）を使っての出走だったが、今年は高松宮記念から直行するゆとりのローテを選択。そのため、栗東・坂路で行った７日の２週前追い切りで５０秒３―１２秒０の猛時計で刺激を与えた。師は「パンプアップさせるため」と話したが、目標のスプリンターズＳ・Ｇ１（９月２９日、中山）での悲願があってこそ。本番で最高の状態に仕上げるための布石と言える。

　人との縁も力を与えてくれる。クレアの半兄ナムラヘイハチロー、ナムラムツゴローはともに師匠である中村均元調教師の厩舎に所属。鞍上の浜中の師匠は「ナムラ」で知られるオーナーとつながりが深い坂口正大元調教師だ。ホースマンが紡いできた人と人とのつながりが、素質馬を高みへと向かわせている。師は「この縁は引退された師匠やオーナーとのつながりがあってのもの。その人たちにも喜んでもらえるように頑張りたい。もう天を仰ぎたくない」。人馬ともに果たしたい思いがある―。連覇へ盤石の構えであることは間違いない。（松末　守司）